森繁久弥氏逝去

俳優の森繁久弥氏が96歳で亡くなられた。天寿を全うしたといえる大往生である。
森繁氏のことを僕があれこれ書くまでもないだろう。数々の映画やドラマ、舞台で活躍されてきて、その足跡の大きさは全ての日本人が知るところである。

森繁氏は数少ないながらもアニメに声優として出演している。
日本初の本格的カラー長編アニメ映画「白蛇伝」（1958年）で宮城まり子と、すべてのキャラの声を演じるという離れ業をやってのけた。そして1997年の大ヒット作「もののけ姫」では猪の長「乙事主」の声で重厚な演技を見せている。宮崎駿は白蛇伝を観てアニメへの道を志したと言われているが、もののけ姫での森繁氏起用の根底には白蛇伝への思いがあったのではないかと思う。
ほかにも、僕は未見だが 2001年の「ドラえもん のび太と翼の勇者たち」や、「スノーマン」で有名なレイモンド・ブリッグス原作の「風が吹くとき」の日本語版にも出演している。

あと、これは個人的なことだが森繁氏は僕と同郷で、地元の名誉市民でもある。
故郷の偉大な先輩の死を悼み、冥福を祈りたいと思う。

「白蛇伝」この美男も森繁さん・・・。

松井秀喜MVP!!!!

今日（米国時間4日）大リーグ・ヤンキースが27度目のワールドチャンピオンに輝いた。そして我らが松井秀喜がシリーズMVPに輝いた。ワールドシリーズMVPはもちろん日本人初である。
僕はいつか、こんな日が来ることを夢見ていた。

2006年のケガ以降、苦しみ抜いてきた松井。今年は不要論までとびだすほど追い詰められた中でのこの偉業は、松井が本当に価値あるプレーヤーであることの証明だ。優勝目前、9回のリベラのピッチングをみつめる松井の静かな表情が印象的だった。なんて美しい表情なのだろうと思った。

松井秀喜おめでとう！
君は僕ら日本人の誇りです。心からの祝福と敬意を捧げます。
本当におめでとう。

タツノコの遺伝子

先日NHKのBSハイビジョン特集で「アニメ青春時代　夢に挑んだ男たち」という番組が放送された。日本のTVアニメ黎明期から独自の路線でひときわ大きな輝きを放ったタツノコプロの物語である。

文字通り「遺伝子」を受け継いだ吉田竜夫氏の長女・吉田すずか版の、現代風にアレンジされたアクビちゃんを参考に描いてみた。

1963年（昭和38年）に始まった鉄腕アトムに刺激を受けた吉田竜夫が自分もアニメを作ろうと、マンガ工房だったタツノコプロをアニメ制作会社に変貌させた。漫画家で挿し絵画家でもあった吉田だがアニメに関してはまったく素人、そこへ新聞広告によって集まった人々もまた素人ばかりであった。唯一、吉田が声をかけた笹川ひろしだけが手塚治虫の元でアニメ制作を経験していたのみであった。
そんな素人集団ゆえか、既成概念に縛られない自由な作風がタツノコの持ち味となり、そこからは個性溢れるクリエーターが数多く輩出されたのである。
番組で紹介される主な“タツノコ出身者”は、後にガンダムやナウシカの美術を担当し、あの傑作・マッハ号のデザインを生み出した中村光毅、同じくガンダムのメカデザインなどででいまや知らぬ人のいない大河原邦男、大河原はガッチャマンの敵メカなどを始めとするメカデザインやタイムボカンシリーズを担当しており、アニメ界で「メカニック・デザイン」という肩書きを初めて持った。そして劇場版「地球へ・・・」などで知られる実力派アニメーターの須田正己、画家の天野嘉孝。大河原がメカデザイナーなら天野は「キャラデザイン」の専門家だ。アニメーターを経験せずにキャラデザイン専門の役職というのは極めて異例だった。そしていまや世界的映画監督の押井守らである。
そしてこうした人々の才能を信じ、開花させたのが吉田竜夫であった。吉田は多くの人間を育て、僕らに夢を与えてくれた。そしてその「タツノコの遺伝子」は今も脈々と受け継がれている。

番組で紹介されたわけではないが「イデオン」などのキャラデザインで知られ、この年末公開の「宇宙戦艦ヤマト　復活編」では総作画監督を務める湖川友謙もタツノコの遺伝子を受け継ぐ一人だろう。タツノコに所属していた訳ではないが、若いころに数多くのタツノコ作品に参加しており、その作画の随所に吉田竜夫の影響が見てとれる。番組中で紹介された吉田のキャラデザインの絵柄は後の湖川の絵と共通点が多く、絵柄的には今でも最も「タツノコ色」を残す一人だと思う。OVA版ガッチャマンなどを手がけた梅津泰臣もタツノコ出身ではないながらも、その絵はタツノコの遺伝子を受け継いでいると言えるだろう。

初期のタツノコ作品は、そのほとんどが吉田竜夫のキャラデザインによるものだ。それが独特のタツノコカラーと呼ばれる作風につながったのは言うまでもない。僕は子供ながらにタツノコの作風が独特のものであることを感じ取っていた。東映動画や虫プロと同じくらい、あるいはそれ以上に「タツノコ」は特別な存在だったのだ。
そのタツノコプロはかつて、僕が通っていた大学のすぐ近くにあった。
番組中でも、そのタツノコのスタジオがあった場所を笹川が訪ねるシーンがあった。懐かしい駅も映っていた。僕は大学時代にその駅前で何度か笹川氏をみかけたことがあった。声をかけることも出来ず、ただ後ろ姿を見送っただけだったが。
雑木林の中に「←タツノコプロ」と書かれた看板が立っていたことを今も憶えている。なぜ、あんなにも近くにいながら僕は一度もタツノコを訪問しなかったのだろうか。そのことは今でも後悔している。
そのころ、吉田竜夫はすでにこの世にはいなかった。吉田竜夫は1977年に45歳という若さでこの世を去っていたのだ。僕がそのことを知ったのは、このブログで何度か紹介している雑誌「マンガ少年臨時増刊　TVアニメの世界」（1977年刊）に掲載された記事によってであった。ちょうどアニメにのめり込み始めた頃であり、僕にとっての「アニメの入門書」とも言えるこの本で僕は、小さい頃から何度も目にしていた「吉田竜夫」の顔を初めて知ったのだ。しかしそれが「訃報」であるというのは皮肉な感じがしたものだ。

僕は今日、45歳になった。吉田竜夫が亡くなったのと同じ年齢だ。
だけど僕は何も生み出すこともなく、誰かに影響を与えることもなく、ただひたすら人生の時間を浪費してきただけだ。その人生の密度の差に情けない思いを抱きつつ、今日からもまた楽な方、楽な方へと流されて生きて行くんだろうと思う。こんな僕でも少しは誰かの役に立ったり、誰かに影響を与えたり出来てたらいいのに、なんてムシのいいことを考えながら・・・。